Sinterklas merupakan tokoh yang sangat penting dalam budaya Kristen Barat. Dia dikatakan membawa hadiah pada malam Natal dan dipercaya mengambil inspirasi dari Santo Nikolas, seorang santo Kristen abad ke-4. Santo Nikolas dikenal karena kemurahan hatinya dan sering memberi hadiah secara rahasia.

Penemuan Makam Santo Nicholas

Sebuah kelompok ilmuwan dari Turki mengklaim menemukan makam Santo Nicholas yang sebenarnya. Lokasi makam Santo Nicholas berada di kota pesisir Demre, Provinsi Antalya. Para ilmuwan menemukan makam itu sewaktu menggali situs arkeologi di kota Demre. "Ini adalah penemuan yang sangat penting. Penemuan pertama dari periode tersebut," ujar Osman Eravsar, Chairman Antalya Cultural Heritage Preservation Regional Board, seperti dikutip dari media DHA.Dalam sejarah, peneliti mengetahui jenazah Santo Nicholas dimakamkan pada abad ke-14 di Antalya, Turki. Namun, arkeolog juga menyebut bahwa jenazahnya dicuri sekitar 700 tahun setelah kematiannya. Hal itu membuat keberadaan makam asli sang 'Bapak Natal' menjadi misterius.Arkeolog menemukan kuburan Santo Nicholas di St Nicholas Church, Turki. Beberapa abad silam, gereja tersebut kena imbas kenaikan air laut, lalu selanjutnya gereja lain dibangun di atasnya. Pada 2017, eksistensi gereja yang asli terungkap. Di area bawah gereja yang baru itulah titik makam Santo Nicholas diyakini berada. Para peneliti mengumpulkan petunjuk dari kesamaan bangunan dengan Gereja Makam Suci di Yerusalem dan penempatan lukisan dinding yang menggambarkan Yesus. Berdasarkan petunjuk tersebut, mereka menemukan di mana tepatnya tubuh Santo Nicholas pernah dibaringkan. "Gereja yang pertama tenggelam dengan naiknya Laut Mediterania dan beberapa abad kemudian, gereja yang baru dibangun di atasnya. Saat ini, kami sudah mencapai sisa-sisa gereja yang pertama dan lantai di mana Santo Nicholas pernah berada di sana," tutur Osman Eravsar, kepala pelestarian warisan kultural setempat.

Sosok Santo Nicholas dan Karakter Santa Claus

Sosok Santo Nicholas dikenal secara luas sebagai sumber dari karakter Santa Claus. Meski dia kemungkinan tidak gemuk dan berjanggut putih, kesenangannya beramal ke orang miskin menjadikannya dasar pada citra Santa Claus. Dia selalu memberikan hadiah dengan penuh kasih sayang dan selalu mengingatkan kita tentang keberagaman dan kebaikan.

Imporansi Makam Santo Nicholas

Penemuan makam Santo Nicholas tidak hanya merupakan sebuah sejarah, tetapi juga memiliki nilai sejarah dan budaya yang sangat tinggi. Makam ini menjadi saksi dari keberadaan seorang santo yang sangat berharga dalam sejarah. Selain itu, makam ini juga menjadi tempat wisata yang menarik bagi para wisatawan dari berbagai belahan dunia. Mereka datang ke sini untuk mengunjungi makam Santo Nicholas dan mempelajari sejarahnya.