La participación de Ford en el Dakar 2023 fue un camino lleno de altibajos. Desde la sede británica, el equipo había trabajado incansablemente para convertir al Raptor en un vehículo ganador. Sin embargo, la realidad del rally demostró ser más desafiante de lo esperado. A pesar de las dificultades, el espíritu competitivo del equipo prevaleció, y lograron importantes logros que marcaron el rumbo hacia futuros éxitos.

Un Camino de Retos y Conquistas

Objetivos Iniciales y Realidades Encuentro

El Dakar siempre ha sido una prueba de resistencia extrema, y este año no fue la excepción. El equipo de Ford llegó con ambiciones claras: ganar. Joan Navarro, ingeniero jefe de la marca, expresó que el objetivo inicial era conquistar la victoria general. Sin embargo, la competencia y los imprevistos pronto cambiaron el panorama. La primera etapa ya presentaba obstáculos significativos, pero dos triunfos parciales ofrecieron un respiro: Nani Roma en la décima etapa y Mattias Ekstrom en la undécima.En esta sección, exploramos cómo las metas iniciales fueron ajustadas conforme avanzaba la carrera. La pérdida temprana de vehículos obligó a replantear estrategias. Después de perder dos coches en la segunda etapa, el equipo tuvo que reevaluar sus objetivos. El nuevo enfoque se centró en obtener un podio, una meta que finalmente se cumplió gracias al desempeño de Ekstrom. Este cambio estratégico refleja la adaptabilidad del equipo ante circunstancias adversas.

El Impacto de Carlos Sainz

La presencia de Carlos Sainz en cualquier competición es sinónimo de intensidad y experiencia. Su retirada tras un vuelco durante la carrera dejó un vacío importante. Joan Navarro destacó que la ausencia de Sainz afectó el ánimo del equipo. El bicampeón mundial no solo era un conductor excepcional, sino también una figura inspiradora. Su ausencia física no impidió su participación mental; mantuvo contacto constante con el equipo, proporcionando consejos y apoyo crucial.Este apartado examina en profundidad el rol de Sainz como líder dentro y fuera de la pista. Su influencia en la dinámica del equipo y en la toma de decisiones estratégicas fue fundamental. Aunque no estuvo presente físicamente, su experiencia y perspectiva siguieron siendo valiosas. El equipo reconoció que su contribución virtual ayudó a mantener cierto nivel de motivación y dirección durante momentos críticos.

Hacia Mejoras y Nuevos Horizontes

Una vez concluida la edición del Dakar, Ford ya piensa en el futuro. La durabilidad del Raptor fue prioritaria, pero ahora el foco se dirige hacia mejorar la performance del vehículo. Nani Roma anotó una lista de mejoras durante la noche posterior a la carrera, y Navarro reconoce que existen muchas ideas en proceso. Analizar los datos recopilados durante el evento será clave para identificar áreas de mejora.Esta sección aborda los próximos pasos que Ford tomará para perfeccionar el Raptor. Los cuatro eventos restantes del Mundial servirán como laboratorio para probar nuevas configuraciones y componentes. La rotación de pilotos en Abu Dhabi, Sudáfrica, el Transibérico y Marruecos permitirá evaluar diferentes escenarios y ajustar el vehículo según sea necesario. El objetivo es claro: llegar al próximo Dakar con un coche optimizado y listo para competir al máximo nivel.

Conclusión de la Competencia y Mirada Hacia Adelante

A pesar de los desafíos, Ford pudo celebrar algunos logros notables en el Dakar 2023. La tercera posición general obtenida por Mattias Ekstrom es un testimonio de la capacidad del equipo para adaptarse y perseverar. Joan Navarro subraya que, aunque el resultado no fue ideal, sí representó un paso adelante en la evolución del Raptor. La próxima temporada ya está en marcha, y el equipo se prepara para enfrentar nuevos retos con renovada determinación.El Dakar reveló tanto debilidades como fortalezas en el equipo de Ford. Esta experiencia invaluable servirá como base para futuros desarrollos y mejoras. Mientras el próximo Dakar se acerca, el equipo trabaja arduamente para asegurar que el Raptor esté listo para competir al máximo nivel en cada etapa del rally.