Pada hari Rabu, 29 Januari 2025, Indonesia merayakan Tahun Baru China yang jatuh pada tahun 2576 menurut kalender Kongzili. Dikenal sebagai Hari Raya Imlek, perayaan ini tidak hanya menjadi momen penting bagi masyarakat Tionghoa tetapi juga bagi banyak orang di seluruh dunia. Salah satu elemen kunci dari tradisi ini adalah penggunaan jeruk, baik sebagai hiasan maupun simbol keberuntungan. Buah berwarna emas ini memiliki makna mendalam dalam budaya Tionghoa, dan juga dikenal karena manfaat kesehatannya yang luar biasa.

Dalam budaya Tionghoa, jeruk telah lama dianggap sebagai lambang kesempurnaan dan kekayaan. Bentuknya yang bulat dan warnanya yang cerah mencerminkan harapan untuk masa depan yang gemilang. Selain itu, pelafalan kata "jeruk" dalam bahasa Mandarin terdengar mirip dengan kata yang berarti keberuntungan. Oleh karena itu, bukan hanya dimakan, jeruk sering digunakan sebagai pajangan atau hiasan selama periode perayaan Imlek. Pohon-pohon jeruk seperti Jeruk Kimkit dan Jeruk Keprok menjadi incaran utama untuk dipajang di rumah-rumah dan toko-toko.

Berbagai jenis jeruk memiliki manfaat kesehatan yang signifikan. Kandungan Vitamin C yang tinggi membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, sementara antioksidan melawan radikal bebas dan mencegah oksidasi kolesterol, yang dapat memicu penyakit jantung. Flavonoid dalam jeruk juga berperan dalam meningkatkan aktivitas enzim dan membantu hati mengeluarkan racun. Manfaat lain termasuk menjaga kesehatan pencernaan, kulit, tulang, gigi, serta mencegah berbagai penyakit seperti kanker, penyakit ginjal, dan asma.

Meskipun jeruk memiliki banyak manfaat, ada beberapa pantangan yang harus diperhatikan saat mengonsumsinya. Beberapa makanan dan minuman seperti tomat, sereal, susu, makanan pedas, kopi, dan teh sebaiknya tidak dikonsumsi bersamaan dengan jeruk karena dapat memicu alergi atau mulas. Penting untuk memperhatikan hal ini agar manfaat jeruk dapat dinikmati secara optimal.

Selain nilai simbolis dan manfaat kesehatan, jeruk juga menjadi bagian penting dari perayaan Imlek. Perayaan ini tidak hanya tentang ritual dan tradisi, tetapi juga tentang membangun harapan dan kesejahteraan untuk tahun baru. Melalui penggunaan jeruk sebagai simbol keberuntungan, masyarakat dapat merayakannya dengan penuh makna dan optimisme.