Trong những năm gần đây, việc sử dụng thực phẩm bổ sung protein đã trở nên phổ biến hơn bao giờ hết, đặc biệt là trong nhóm thanh thiếu niên. Một cuộc khảo sát mới đây của các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Nhi C.S. Mott thuộc Đại học Michigan Health (Mỹ) đã tiết lộ những lý do thú vị đằng sau xu hướng này.

Tìm Kiếm Sự Hoàn Hảo Về Hình Thể Và Sức Khỏe

Sự Khác Biệt Giới Tính Trong Động Cơ Sử Dụng Protein

Kết quả nghiên cứu cho thấy có sự khác biệt rõ rệt về lý do thanh thiếu niên tìm đến các chất bổ sung protein, phụ thuộc vào giới tính. Trong đó, khoảng 55% cha mẹ của các bé trai cho biết con họ sử dụng thực phẩm bổ sung để tăng cơ bắp hoặc cải thiện hiệu suất thể thao. Ngược lại, chỉ có 18% phụ huynh của các bé gái nêu cùng lý do này. Thay vào đó, 34% phụ huynh của các bé gái cho rằng con họ dùng protein để thay thế bữa ăn khi quá bận rộn, giảm cân hoặc giúp chế độ ăn uống lành mạnh hơn - con số này chỉ là 18% ở phụ huynh của các bé trai.Tiến sĩ Dana Ellis Hunnes, chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng cấp cao tại UCLA Health (Mỹ), giải thích rằng sự khác biệt này phản ánh những định kiến xã hội về vai trò giới tính. Trong khi các bé trai thường được khuyến khích tập luyện thể thao và tăng cơ bắp, các bé gái lại chịu nhiều áp lực hơn về hình thể và vóc dáng.

Ảnh Hưởng Của Truyền Thông Xã Hội

Một yếu tố khác góp phần thúc đẩy xu hướng này là sự ảnh hưởng của các nền tảng truyền thông xã hội như TikTok. Tại đây, những người có ảnh hưởng về thể dục và dinh dưỡng đôi khi khuyến khích người xem tiêu thụ lượng protein vượt xa mức khuyến nghị. Thạc sĩ Sarah J. Clark, đồng giám đốc Cuộc thăm dò về Sức khỏe trẻ em của Bệnh viện Nhi C.S. Mott, ước tính rằng số lượng phụ huynh cho biết mạng xã hội là nguyên nhân khiến con họ muốn tiêu thụ nhiều protein hơn có thể cao hơn nhiều so với con số 5% được ghi nhận trong nghiên cứu.

Sự "Bùng Nổ" Protein: Từ Vận Động Viên Đến Thanh Thiếu Niên

Tiến sĩ Hunnes nhận định rằng việc sử dụng thực phẩm bổ sung protein đã trở nên phổ biến hơn, đặc biệt trong 3 thập kỷ qua. Vào đầu những năm 2000, các loại thực phẩm bổ sung protein chủ yếu được dùng bởi các vận động viên, nhưng giờ đây chúng đã xuất hiện ở khắp mọi nơi, kể cả trong nhóm thanh thiếu niên.Điều này phản ánh sự thay đổi trong nhận thức của công chúng về vai trò của protein. Ngày nay, nhiều người, đặc biệt là thanh thiếu niên, tin rằng protein có mối liên kết chặt chẽ với ngoại hình, sự thể hiện và sức khỏe tổng thể. Họ cho rằng việc bổ sung protein sẽ giúp họ đạt được những mục tiêu này.

Protein Tự Nhiên Từ Thực Phẩm: Lựa Chọn Tối Ưu

Mặc dù nhu cầu protein của thanh thiếu niên có thể thay đổi tùy theo chiều cao, cân nặng và mức độ hoạt động, nhưng Viện Hàn lâm Nhi khoa (Mỹ) khuyến nghị rằng họ nên tiêu thụ khoảng 0,5 gram protein cho mỗi pound (tương đương 0,5 kg) trọng lượng cơ thể mỗi ngày. Nhu cầu này sẽ giảm dần khi họ lớn tuổi hơn.Các chuyên gia lưu ý rằng thanh thiếu niên hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu protein hằng ngày của cơ thể thông qua chế độ ăn uống thông thường, mà không cần phải sử dụng thực phẩm bổ sung. Các loại thực phẩm như thịt (đặc biệt là thịt gà), sữa ít béo, sữa chua và bơ đậu phộng đều là nguồn cung cấp protein tốt, đồng thời cung cấp nhiều loại vitamin và khoáng chất khác.

Khi Nào Thực Phẩm Bổ Sung Protein Có Thể Hữu Ích?

Mặc dù không có lý do chính đáng nào để hầu hết thanh thiếu niên phải sử dụng chất bổ sung protein, nhưng chuyên gia Clark thừa nhận rằng chúng có thể hữu ích đối với một số đối tượng cụ thể. Ví dụ, những người thiếu cân hoặc quá năng động, chẳng hạn như các vận động viên bơi lội, cầu thủ bóng đá hoặc vận động viên 3 môn phối hợp, có thể được hưởng lợi từ việc bổ sung protein để hỗ trợ quá trình phục hồi cơ bắp.Tuy nhiên, chuyên gia cũng lưu ý rằng việc sử dụng quá nhiều protein có thể không mang lại lợi ích gì và thậm chí còn có thể chuyển hóa thành chất béo. Do đó, tốt nhất là thanh thiếu niên nên tham khảo ý kiến bác sĩ chuyên khoa để xác định xem họ có cần sử dụng chất bổ sung protein hay không. Bên cạnh đó, họ cũng cần lưu ý rằng có thể đạt được nhiều mục tiêu về sức khỏe chỉ bằng cách tiêu thụ các loại thực phẩm chất lượng.