Perayaan Imlek bukan hanya tentang tradisi dan kumpul keluarga, tetapi juga menjadi momen untuk menyantap berbagai hidangan lezat yang dipercaya dapat membawa keberuntungan. Dalam budaya Tionghoa, makanan memiliki makna simbolis yang mendalam, terutama saat perayaan Tahun Baru Imlek. Beberapa sajian khusus dipilih karena diyakini bisa membawa hoki dan kemakmuran selama tahun baru. Berikut ini beberapa hidangan yang wajib ada di meja makan saat Imlek.

Hidangan pertama yang tak boleh terlewat adalah olahan ikan. Ikan dikenal sebagai lambang kemakmuran karena suara 'yu' dalam bahasa Mandarin mirip dengan kata 'surplus'. Menyimpan sisa ikan pada akhir perayaan dianggap sebagai tanda bahwa tahun depan akan lebih baik dari sebelumnya. Selanjutnya, pangsit atau dumpling menjadi pilihan populer karena bentuknya yang menyerupai batangan perak kuno. Konon, semakin banyak pangsit yang dikonsumsi, semakin besar peluang mendapatkan rezeki yang melimpah.

Ayam utuh juga menjadi hidangan penting yang melambangkan keutuhan dan persatuan keluarga. Biasanya disajikan dengan kepala dan kaki masih utuh, ayam ini menjadi simbol awal dan akhir yang baik untuk tahun baru. Tradisi mempersembahkan ayam utuh kepada leluhur dan dewa juga bertujuan untuk mendapatkan berkat dan perlindungan. Tak ketinggalan, kue beras ketan atau niangao yang berarti 'tinggi' dalam bahasa Mandarin. Makanan ini dipercaya dapat membawa peningkatan status sosial dan penghasilan.

Lumpia atau spring roll juga menjadi salah satu hidangan favorit. Bentuknya yang menyerupai batangan emas menjadikannya simbol kekayaan dan kemakmuran. Di beberapa daerah seperti Jiangxi, Shanghai, dan Hong Kong, lumpia menjadi hidangan wajib yang harus ada di meja makan. Semua hidangan ini tidak hanya menggugah selera, tetapi juga mencerminkan harapan dan doa bagi tahun baru yang lebih baik.

Berbagai hidangan tersebut bukan hanya sekadar makanan, melainkan juga menjadi bagian penting dari tradisi dan budaya Tionghoa. Setiap sajian memiliki makna tersendiri yang mencerminkan harapan untuk kemakmuran, keberuntungan, dan kebahagiaan. Dengan menyantap hidangan-hidangan spesial ini, para pemeringati Imlek berharap mendapatkan berkah dan kesuksesan di tahun baru mereka.