Para peneliti telah mengungkap temuan mengejutkan dari sampel yang dikumpulkan oleh misi ruang angkasa NASA. Sampel tersebut berasal dari asteroid Bennu, dan mengandung berbagai senyawa organik yang penting bagi kehidupan. Hasil analisis ini mendukung teori bahwa benda-benda luar angkasa mungkin telah membawa zat-zat esensial untuk keberlanjutan kehidupan ke Bumi pada masa awal planet ini. Penemuan ini juga menunjukkan potensi penyebaran kondisi hidup di seluruh tata surya pada era kuno. Ini merupakan bukti kuat tentang asal-usul kehidupan di Bumi dan memperkuat hipotesis tentang peran asteroid dalam evolusi biologis.

Misi Osiris-Rex yang diluncurkan oleh NASA pada tahun 2016 berhasil mengumpulkan sekitar 120 gram debu hitam dari permukaan asteroid Bennu. Setelah sampai di Bumi pada tahun 2023, para ilmuwan mulai menganalisis material tersebut dan menemukan beragam mineral serta ribuan senyawa organik. Salah satu temuan paling signifikan adalah adanya asam amino, molekul yang menjadi dasar pembentukan protein. Asam amino ini merupakan komponen vital yang diperlukan untuk menjaga fungsi biologis makhluk hidup. Selain itu, para peneliti juga menemukan nukleobasa, elemen penting dalam struktur DNA.

Asteroid Bennu, dengan diameter ekuator sekitar 500 meter, memiliki ukuran yang sedikit lebih lebar dari tinggi Gedung Empire State. Menurut Nicky Fox, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains NASA, Bennu tidak hanya mengandung banyak blok penyusun prekursor kehidupan tetapi juga menunjukkan bukti bahwa ia berasal dari dunia basah purba. Hal ini semakin memperkuat teori bahwa kondisi yang mendukung kehidupan dapat tersebar luas di tata surya pada masa awalnya.

Temuan ini memberikan pandangan baru tentang proses terbentuknya kehidupan di Bumi. Para ilmuwan percaya bahwa tabrakan asteroid pada masa lalu mungkin telah membawa bahan-bahan organik ini ke planet kita. Selain itu, penelitian ini juga membuka kemungkinan bahwa bahan-bahan serupa mungkin telah mencapai dunia lain di tata surya kita. Penemuan ini tidak hanya memperluas pemahaman kita tentang asal-usul kehidupan, tetapi juga menunjukkan bahwa potensi kehidupan mungkin ada di tempat-tempat yang jauh lebih luas dari yang kita bayangkan.