Toyota Motor Corporation, raksasa otomotif asal Jepang, telah mencatat penjualan yang mengesankan di tahun 2023, dengan angka mencapai 8,8 juta unit kendaraan. Dibalik kesuksesan ini, terdapat sejarah panjang yang menarik tentang sosok di balik penemuan raja otomotif Jepang ini.

Menjadi Pemain Terdepan di Industri Otomotif Global

Dominasi Penjualan Global

Dari total penjualan 8,8 juta unit kendaraan pada tahun 2023, 76% atau sekitar 6,7 juta unit terjual di luar Jepang. Amerika Utara menjadi pasar terbesar bagi Toyota, dengan penjualan mencapai 2,4 juta unit dari April 2022 hingga Maret 2023. Hal ini menunjukkan jangkauan global yang luas dari merek Toyota.Toyota juga melaporkan pendapatan sebesar ¥37 triliun atau sekitar $256 miliar pada periode yang sama, meningkat 15,4% dari tahun sebelumnya. Kapitalisasi pasar Toyota mencapai $236,24 miliar per September 2024, menjadikannya salah satu perusahaan otomotif dengan nilai tertinggi di dunia.

Jejak Sejarah Panjang

Sejarah panjang Toyota dimulai dari sosok Sakichi Toyoda, yang lahir pada tahun 1867 di Kosai City, Prefektur Shizuoka, Jepang. Dalam kondisi hidup yang sulit, Sakichi membantu ayahnya yang juga bekerja sebagai tukang kayu dan petani.Pada usia remaja, Sakichi sudah mulai berpikir untuk memberikan kontribusi kepada masyarakat sekitar dan menemukan cara untuk memperbaiki kehidupan. Pada tahun 1891, ia berhasil menciptakan Toyoda Wooden Hand Loom, sebuah alat tenun yang mampu meningkatkan efisiensi hingga 50% dibandingkan alat tenun tradisional.Inovasi Sakichi tidak berhenti di situ; ia terus mengembangkan berbagai mesin tenun baru, termasuk Toyoda Power Loom pada tahun 1896 yang menggunakan tenaga uap untuk meningkatkan produktivitas. Usaha ini membuka jalan bagi berdirinya Toyoda Automatic Loom Works pada tahun 1926, yang menjadi cikal bakal Toyota Industries Corporation di bawah kepemimpinan Risaburo dan Kiichiro Toyoda.

Ekspansi ke Industri Otomotif

Pada tahun 1929, Toyoda Automatic Loom Works menjual hak paten mesin Type G Automatic Loom kepada Platt Brothers dari Inggris, sebuah peristiwa penting yang menunjukkan pengakuan global terhadap inovasi Jepang. Hasil penjualan hak paten tersebut kemudian digunakan Kiichiro untuk memasuki industri otomotif pada tahun 1933, dengan menciptakan Toyota sebagai salah satu divisi baru di dalam perusahaan.Saat ini, kepemimpinan Toyota digenggam oleh Akio Toyoda, cucu dari Kiichiro Toyoda. Ia resmi menjadi Presiden Toyota sejak 2009, dan diangkat menjadi Chairman Toyota sejak 2023, melanjutkan tradisi kepemimpinan keluarga Toyoda yang telah membangun Toyota menjadi raksasa otomotif global.